प्रायः सभी धर्मों की मान्यता है कि व्यक्ति को यदि मोक्ष की अभिलाषा हो, अपने आध्यात्मिक उत्थान की दिशा में प्रयासरत हो तो उसे धन की इच्छा का त्याग कर देना चाहिये | समस्त सुख वैभव का त्याग कर देना चाहिये | आम हिन्दू मान्यता के अनुसार अध्यात्म पथ का अनुसरण करने वाले व्यक्ति को अपनी समस्त धन सम्पत्ति दान करके हिमालय पर जाकर तपस्या करनी चाहिये | किन्तु क्या हिमालय पर जाकर तपस्या करके ही कोई व्यक्ति आध्यात्मिक कहलाने का अधिकारी हो जाता है ? क्या गृहस्थ आश्रम में रहकर पूर्ण निष्ठा के साथ अपने धर्म का पालन करते हुए समाज की सेवा करते हुए व्यक्ति को अध्यात्म का ज्ञान नहीं हो सकता ? मेरे विचार से तो गृहस्थ धर्म का पालन करते हुए आत्मा के आध्यात्मिक उत्थान का प्रयास हिमालय में जाकर तपस्या करने से कहीं अधिक कठिन तपस्या है | हमारी आश्रम व्यवस्था के अनुसार तो ब्रह्मचर्य, वानप्रस्थ और सन्यास इन शेष तीन आश्रमों के व्यक्तियों के भोजन वस्त्रादि की व्यवस्था का भार गृहस्थी को ही वहन करना पड़ता था ताकि अपने भोजन और वस्त्रादि की प्राप्ति के प्रयास की ओर से ध्यान हटाकर एक ब्रह्मचारी अपने अध्ययन की दिशा में, वानप्रस्थी अपने स्वाध्याय की दिशा में और सन्यासी मोक्ष प्राप्ति की दिशा में निश्चिन्त भाव से प्रयत्न कर सके | इस प्रकार गृहस्थ आश्रम में रहते हुए आध्यात्मिक जीवन व्यतीत करना वास्तव में बहुत बड़ी ज़िम्मेदारी का कार्य है | साथ ही यह भी सत्य है कि अपने तथा अपने परिवार के साथ साथ समाज के प्रत्येक वर्ग की आवश्यकताओं की पूर्ति के लिये धन की नितान्त आवश्यकता होती है | हाँ धनप्राप्ति का उद्योग करते समय यह बात अवश्य ध्यान में रहनी चाहिये कि धन की प्रकृति जल के सामान होती है – जो एक ओर तो जीवन के लिये आवश्यक है किन्तु दूसरी ओर डुबो देने की अथवा अपने साथ बहा ले जाने की सामर्थ्य भी रखता है | इसीलिये गीता धन प्राप्ति के प्रयास, धन के उपयोग और धन के त्याग अथवा अपरिग्रह इन तीनों बातों में एक सन्तुलन बनाए रखने के पक्ष में है | महाभारत के युद्ध में जब अर्जुन युद्ध से घबराकर समस्त धन सम्पत्ति और परिवार का त्याग करके हिमालय पर जाकर तपस्या करने की बात कहते हैं तो श्रीकृष्ण उनकी भर्त्सना करते हुए कहते हैं कि इस प्रकार की समस्याओं का सामना जो नहीं कर सकता वह कायर कहलाता है | वास्तविक आध्यात्मिकता तो वही कहलाती है जिसका अभ्यास परिवार और समाज के बीच रहकर किया जाता है | क्योंकि वहाँ अपने उत्तरदायित्वों का वहन करते हुए पग पग पर मन के विचलित होने की सम्भावनाएँ बनी रहती हैं | जबकि पर्वत कन्दराओं में जीवन कठिन अवश्य होता है किन्तु मन के भटकने के कोई माध्यम वहाँ नहीं होता | इसलिये एक योगी के लिये वहाँ जाकर तपस्या करना सरल कार्य हो सकता है | आज मंदिरों में जाकर सर झुकाना और इस आशय से धन का दान करना कि ईश्वर उससे भी अधिक हमें देगा – यही बहुत से लोगों के लिये आध्यात्मिकता – अर्थात धर्मसाधन – का उद्देश्य बन गया है | किन्तु यदि ऐसा होता तो क्या कृष्ण अर्जुन के स्थान पर उनका युद्ध न लड़ लेते ? अर्जुन उनसे प्रार्थना करते और वे युद्धभूमि में जाकर अस्त्र उठा लेते | किन्तु ऐसा न करके अर्जुन का सारथी बनना उन्होंने स्वीकार किया | जो स्पष्ट रूप से इस बात का प्रमाण है कि ईश्वर को कहीं जाकर ढूँढने की आवश्यकता नहीं, वह तो हमारे भीतर ही निवास करता है | अर्जुन ने जब इस तथ्य को समझ लिया कि कृष्ण उनसे अलग नहीं बल्कि वे तो स्वयं उनके अन्दर ही हैं तो वे युद्ध के लिये तत्पर हो गए | यही है वास्तविक आध्यात्मिकता | जब हम समझ लेते हैं कि कृष्ण अथवा परब्रह्म हमारे भीतर ही स्थित है तो हमें धन और आध्यात्मिक सफलता स्वतः ही प्राप्त होने लगती हैं, क्योंकि तब हमारा ध्यान धन प्राप्ति की अपेक्षा आत्मज्ञान की ओर लगा होता है |
संसार में कुछ व्यक्ति ऐसे होते हैं जो चाहते हैं कि उन्हें बिना कोई प्रयास किये ही धन सम्पत्ति अथवा सफलता प्राप्त हो जाए | कुछ ऐसे होते हैं जो अपनी सामर्थ्य से भी अधिक कार्य करते हैं | दोनों ही प्रयास अनुचित हैं | हम जो कुछ भी कर रहे हैं हमें चाहिये उसका भरपूर आनन्द उठाएँ | आनन्दपूर्वक जो कर्म किया जाएगा वह हमारे लिये सरल हो जाएगा और हम पूरे मन से तथा पूर्ण उत्साह के साथ उस कार्य को कर सकेंगे | और पूरे मन से तथा पूर्ण उत्साह के साथ किये गए कार्य में असफलता की कोई सम्भावना ही नहीं रहती | कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि फल की इच्छा से किया गया कर्म निम्न कोटि का कर्म होता है उस कर्म की अपेक्षा जो निष्काम भाव से किया जाता है | इसलिये हे अर्जुन कर्मयोगी बनो | फल की इच्छा करने वाले को अन्ततः कष्ट ही प्राप्त होता है, क्योंकि कर्मफल पर किसी का वश नहीं होता “दूरेण ह्यवरं कर्म बुद्धियोगाद्धनन्जय, बुद्धौ शरणमन्विच्छ कृपणा: फलहेतव: |” (२-४९)
प्रायः हम सोचने लगते हैं कि शीघ्रातिशीघ्र हमारा कार्य सम्पन्न हो और हमें प्रयास तथा श्रम से भी अधिक उस कार्य का फल प्राप्त हो | किन्तु निश्चित रूप से ऐसा असम्भव है | हम जो कुछ भी करते हैं उसमें उसे शीघ्र ही पूर्ण करने का विचार बनाएँगे तो कुछ न कुछ अनुचित होने की सम्भावना बनी ही रहेगी | किन्तु यदि हम उसकी पूर्ति तथा फल की चिंता किये बिना पूर्ण एकाग्रता तथा पूर्ण निष्ठा के साथ उसमें लगेंगे और उस कार्य को अच्छी से अच्छी तरह करने का विचार सदा मन में रखेंगे तो उसका फल निश्चित रूप से उत्तम ही प्राप्त होगा | हम जब पूर्ण ह्रदय से एकाग्रचित्त होकर अपना कर्म करते हैं तो हम कुछ निर्माण कर रहे होते हैं जो हमारी आत्मा का स्पर्श करता है और हम आध्यात्मिकता का अनुभव करने लगते हैं | और तब धन सम्पत्ति, सफलता आदि स्वतः ही प्रवाहित होने लगते हैं | किन्तु यहाँ भी व्यक्ति के मन में इस प्रकार की शंका उत्पन्न होती है कि यदि उसे उसके कर्म में सफलता नहीं प्राप्त हुई तो उसका तो सारा आत्मविश्वास ही डगमगा जाएगा | यह शंका उसी सकाम कर्म से उत्पन्न होती है | यदि सफलता प्राप्त नहीं होती तो मन में विचार अवश्य आता है कि हमने तो पूर्ण निष्ठा, पूर्ण श्रम के साथ अमुक कर्म किया था, क्या और कहाँ चूक हो गई जो सफलता नहीं प्राप्त हो सकी, और फिर कर्म की ओर से ही मन हट जाता है | व्यक्ति निष्कर्म होकर बैठ रहना श्रेष्ठ समझता है और उसके मन में उदासीनता तथा सन्ताप बना रहता है | यही कारण है कि गीता कर्मरत रहने का समर्थन करते हुए यही कहती है कि फल की इच्छा मत करो अन्यथा इस प्रकार की शंकाएँ तथा उनके इस प्रकार के दुष्परिणाम बने ही रहेंगे | जब मन में किसी प्रकार की शंका ही नहीं होगी, फल प्राप्ति की कामना ही नहीं होगी क्योंकि कर्म भगवदर्पण बुद्धि से किया जाएगा, तो फल प्राप्त न होने पर आत्मविश्वास डगमगाने का भय भी नहीं रहेगा | बहुत कम लोग ऐसे होते हैं जिन्हें प्रथम प्रयास में सफलता प्राप्त हो जाती है | वास्तव में हमारी हर असफलता हमें कुछ सिखाकर ही जाती है | हमारी प्रत्येक असफलता हमें सफलता के निकट ले जाती है, क्योंकि प्रत्येक कर्म का कुछ न कुछ फल तो प्राप्त होता ही है | एक कर्मयोगी इसी जीवन में अपने समस्त गुणों और अवगुणों से मुक्ति पा जाता है | क्योंकि फल की कामना करके वह अन्य कर्म संचित नहीं होने देता | अतः व्यक्ति को कर्मयोग की ही देशा में आगे बढ़ना चाहिये | अपनी क्षमताओं और योग्यताओं के अनुसार फल की कामना किये बिना कर्मरत रहना ही निष्काम कर्मयोग कहलाता है |
फल की कामना करके यदि कर्म किया जाता हो तो यदि हमें उस कर्म में सफलता प्राप्त होती है तो हम प्रसन्न हो जाते हैं और यदि असफल रहते हैं तो दुखी होते हैं | किन्तु विचारणीय यह है कि जिस समय हम उस कर्म को कर रहे थे उस समय हमारे मन की स्थिति क्या थी ? क्या मन में पूर्ण उत्साह था उस कर्म को करने के लिये ? किसी प्रकार का अवसाद, भय अथवा चिन्ता तो नहीं था मन में उस समय ? कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि वर्तमान की चिंता करो उस उसका आनन्द लेते हुए पूर्ण निष्ठा और योग्यता के साथ कार्य करो | हम जिस कार्य को करने के संकल्प लेते है और उस दिशा में प्रयास करते हुए समस्त बाधाओं को पार करने का प्रयास करते हैं और उस पल में आनन्दित रहते हैं और केवल उसी पल के विषय में सोचते हैं तो हम निरन्तर विजय की ओर, सफलता की ओर बढ़ते चले जाते हैं | और अंत में जब हम विजय प्राप्त कर लेते हैं तो परमानन्द की अनुभूति होती है | हाँ, स्थिरबुद्धि होकर कर्म करना चाहिये | गीता में ऐसे व्यक्ति को स्थिरप्रज्ञ कहा गया है – ऐसा व्यक्ति जिसकी बुद्धि स्थिर है, जिसे आत्मज्ञान है और जो कभी विचलित नहीं हो सकता | अतः धनप्राप्ति के लिये स्थिरप्रज्ञ होने की आवश्यकता है और तब पता चलता है कि स्वभावतः हम कितने प्रसन्नचित्त हैं |
धनोपार्जन और धनसंचय दोनों में अन्तर है | धनोपार्जन – आवश्यकताओं की पूर्तिमात्र के लिये धन कमाने में उन्नति हो यह तो व्यवहारिक दृष्टि से वांछनीय है ही l परन्तु जीवन का उद्धेश्य यही नहीं है l जीवन का असली उद्धेश्य महान चरित्रबल को प्राप्त करना है, जिससे भगवत्प्राप्ति का मार्ग सुगम होता है l धन, यश, पद, गौरव, मान, संतान – सब कुछ हो, परन्तु यदि मनुष्य में सच्चरित्रता नहीं है, तो वह वस्तुत:मनुष्यत्वहीन है l सच्चरित्रता ही मनुष्यत्व है l
“दातव्यं भोक्तव्यं धनविषये सञ्चयो न कर्तव्यः । पश्येह मधुकरिणां सञ्चितमर्थं हरन्त्यन्ये ॥“ – पंचतन्त्र – धन का दो प्रकार से उपयोग किया जाना चाहिए – या तो दान करना चाहिये अथवा उसका स्वयं भोग करना चाहिए । किंतु उसका संचय नहीं करना चाहिए । क्योंकि जिस प्रकार मधुमक्खियों के द्वारा संचित धन अर्थात् शहद दूसरे लोग हर ले जाते हैं उसी प्रकार संचित धन का भी यदि सदुपयोग नहीं किया गया तो वह नष्ट हो जाएगा अथवा कोई अन्य हर ले जाएगा | निश्चित रूप से उक्त नीतिकार को इस बात का अनुमान था कि धनोपार्जन के तुरंत बाद ही उसका उपभोग संभव नहीं । उसका संचय तो आवश्यक है ही, ताकि कालांतर में आवश्यकतानुसार उसे उपयोग में लाया जा सके । उसका कहने का तात्पर्य भी निश्चित रूप से यही रहा होगा कि धनोपार्जन करते समय उसके उपभोग अथवा दान की योजना व्यक्ति के विचार में स्पष्ट होनी चाहिए । धनोपार्जन एवं तत्पश्चात् उसका संचय बिना विचार के निरर्थक है । बिना योजना के संचित वह धन न तो व्यक्ति के भोग में खर्च होगा और न ही दान में । नीतिकार ने मधुमक्खियों का उदाहरण देकर यह कहना चाहा है कि संचित धन देर-सबेर दूसरों के पास चला जाना है । यद्यपि यहाँ मधुमक्खियों का दृष्टांत कुछ हद तक अतिशयोक्तिपूर्ण लगता है । मधुमक्खियाँ तो शहद का संचय भविष्य में अंडों से निकले लारवाओं के लिए करती हैं जिनके विकास के लिये उस शहद की परम आवश्यकता होती है | किंतु उस शहद को मनुष्य अथवा अन्य जीवधारी लूट ले जाते हैं । मनुष्य के संचित धन को भले ही कोई लूट न सके, फिर भी वह दूसरों के हाथ जाना ही जाना है, यदि उसे भोग या दान में न खर्चा जाए । क्योंकि “दानं भोगं नाशस्तिस्रो गतयो भवन्ति वित्तस्य । यो न ददाति न भुङ्क्ते तस्य तृतिया गतिर्भवति ॥“ अर्थात धन की गति तीन प्रकार की होती है – दान, भोग, और नाश । जो व्यक्ति उसे न किसी को देता है और न ही उसका स्वयं भोग करता है, उसके धन की तीसरी गति होती है, अर्थात् उसका नाश होना है ।
धन कमाने की इच्छा ऐसी प्रबल और मोहमयी न होनी चाहिए जिससे न्याय और सत्य पथ छोड़ना पड़े, दूसरों का न्याय स्वत्व छीना जाये और गरीबों की रोटी पर हाथ जाये l जहाँ विलासता अधिक होती है . खर्च बेशुमार होता है, भोगासक्ति बड़ी होती है, झूठी प्रेस्टिज का भार चढ़ा रहता है, वहां धन की आवश्यकता बहुत बढ़ जाती है और वैसी हालत में न्यायान्याय का विचार नहीं रहता l गीता में आसुरी सम्पत्ति के वर्णन में भगवान् ने कहा है – ‘कामोपभोग-परायण पुरुष अन्याय से अर्थोपार्जन करता है l ‘ बुद्धिमान पुरुष को इतनी बातों पर ध्यान रखना चाहिए – विलासिता न बढे, फिजूलखर्ची न हो, जीवन यथासाध्य सादा हो , इज्जत का ढकोसला न रखा जाये, भोगियों की नक़ल न की जाये और परधन को विष के समान समझा जाये l इन बातों को ध्यान में रखकर सत्य की रक्षा करते हुए ही धनोपार्जन की चेष्टा करनी चाहिए और यदि धन प्राप्त हो तो उसे भगदर्पण बुद्धि से अपने निर्वाहमात्र का उसमें अधिकार समझकर शेष धन से भगवान् की सेवा करनी चाहिए l सेवा करके अभिमान नहीं करना चाहिए l